Quase no final desta viagem, vamos falar de outra viagem com o livro: A Viagem do elefante. Uma viagem a um século de ouro da História de Portugal que Saramago retrata de forma irónica. O elefante Salomão, ou Solimão, viaja de Lisboa a Viena; as tropas e o tratador têm de conseguir pô-lo lá vivo. Ao longo da viagem, por terra e por mar, as personagens ganham e perdem importância, tal como nós na nossa vida...umas vezes com mais importância, outras vezes, com menos - aos olhos dos outros e até aos nossos próprios olhos. Pela voz de Subhro, o cornaca ou tratador de elefantes, conhecemos algumas características especiais dos elefantes, como a sua sensibilidade, inteligência e meiguice. E também vemos a reação das pessoas face ao animal que, no fim, depois de esquecido e morto, se transforma em alguns objetos de decoração, de gosto duvidoso.
Numa perspetiva histórica e partindo de um facto real- a oferta do paquiderme asiático feita pelo rei D. João III ao arquiduque Maximiliano II que será o futuro genro do imperador Carlos V da Áustria -, o escritor desvenda questões como as crenças, a intolerância, a persistência, a fama e a morte.
A escrita deste livro germinou durante 10 anos (a ideia nasceu em Salsburgo, num restaurante chamado "Elefante") e foi interrompida com a doença do escritor que só o concluiu, em 2008. A curiosidade relativa ao livro é que serve de exemplo do processo criativo de Saramago, no documentário José e Pilar, realizado nessa altura. O autor escrevia este romance (ou conto, como lhe "chama").
Em algumas escolas, este livro é lido no Ensino Secundário... e os alunos devem escolher uma imagem que ilustre a parte da obra que mais gostaram para falarem um pouco do livro. Eu vou escolher esta imagem pelas razões já referidas.
No ano 2007, a Escola E.B.2,3 El-Rei D. Manuel I participava no projeto Comenius Hello, um projeto que tratava de questões relativas à tolerância. Os países envolvidos eram: Portugal (duas escolas, a nossa e a Escola Secundária de Castelo de Paiva); Itália (Busto) e uma outra que desistiu (do sul); Bulgária (desistiu no 1º ano), Alemanha (duas escolas), Espanha (Vitoria) e Turquia (Denizli).
Os encontros iam decorrendo - durante 3 anos- e fomos fazendo sempre muitos trabalhos com os alunos (que nos acompanhavam também aos encontros).
Num dos encontros, em Busto, em 2007, uma das escolas portuguesas - Castelo de Paiva- apresentou uma história com fantoches, em inglês. Era um excerto de um livro do escritor José Saramago e era uma história (o autor dizia ser uma fábula, mas era, na verdade, uma parábola) de uma família (os pais) que descriminava um avô e, por isso, foi o neto que lhes deu uma lição de moral. Não conhecia o livro As Intermitências da Morte - mas os meus alunos de Português acabaram por ler esse excerto que é muito tocante. A partir daí, acabei sempre por ler algo deste escritor aos alunos do Ensino Básico (o caso deste excerto ou de A maior flor do mundo, por exemplo).
Os alunos do Ensino Básico gostam muito deste livro: recomendo sempre a leitura a alunos do 9º ano. Neste ano letivo, foi um dos livros apresentados por uma aluna do 9º ano, com muito sucesso, em sala de aula, sendo recomendado pela biblioteca escolar. A aluna foi depois convidada a apresentá-lo num encontro de Leituras Terríveisque decorreu na biblioteca da Escola Secundária de Alcochete (dia 15/2/2013). Também com muito sucesso!!
Physiognomische Fragmente, 1775-78, representa o rosto da morte encoberta pela máscara de uma mulher, como na obra de Saramago.Vejam este belo trailer do livro:
"No dia seguinte ninguém morreu." Começa assim. Afinal, a morte faz falta, também ela - personificada - deve ser amada. E, às vezes, quando nos dizem que não fazemos falta, temos o direito de dizer BASTA! O excerto lido pelos alunos era o seguinte:
" Era uma vez, no antigo país das fábulas, uma família em que havia um pai, uma mãe, um avô que era o pai do pai e aquela já mencionada criança de oito anos, um rapazinho. Ora sucedia que o avô já tinha muita idade, por isso tremiam-lhe as mãos e deixava cair a comida da boca quando estavam à mesa, o que causava grande irritação ao filho e à nora, sempre a dizerem-lhe que tivesse cuidado com o que fazia, mas o pobre velho, por mais que quisesse, não conseguia conter as tremuras, pior ainda se lhe ralhavam, e o resultado era estar sempre a sujar a toalha ou a deixar cair a comida ao chão, para já não falar do guardanapo que lhe atavam ao pescoço e que era preciso mudar-lhe três vezes ao dia, ao almoço, ao jantar e à ceia. Estavam as coisas neste pé e sem nenhuma expectativa de melhora quando o filho resolveu acabar com a desagradável situação. Apareceu em casa com uma tijela de madeira e disse ao pai, A partir de hoje passará a comer daqui, senta-se na soleira da porta porque é mais fácil de limpar e assim já a sua nora não terá de preocupar-se com tantas toalhas e tantos guardanapos sujos. E assim foi. Almoço, jantar, ceia, o velho sentado sozinho na soleira da porta, levando a comida à boca conforme lhe era possível, metade perdia-se no caminho, uma parte da outra metade escorria-lhe pelo queixo abaixo, não era muito o que lhe descia finalmente pelo que o vulgo chama o canal da sopa. Até que uma tarde, ao regressar do trabalho, o pai viu o filho a trabalhar com uma navalha um pedaço de madeira e julgou que, como era normal e corrente nessas épocas remotas, estivesse a construir um brinquedo por suas próprias mãos. No dia seguinte, porém, deu-se conta de que não se tratava de um carrinho, pelo menos não se via sítio onde se lhe pudessem encaixar umas rodas, e então perguntou, Que estás a fazer. O rapaz fingiu que não tinha ouvido e continuou a escavar na madeira com a ponta da navalha, isto passou-se no tempo em que os pais não eram assustadiços e não corriam a tirar das mãos dos filhos um instrumento de tanta utilidade para a fabricação de brinquedos. Não ouviste, que estás a fazer com esse pau, tornou o pai a perguntar, e o filho, sem levantar a vista da operação, respondeu, Estou a fazer uma tigela para quando o pai for velho e lhe tremerem as mãos, para quando o mandarem comer na soleira da porta, como fizeram ao avô. Foram palavras santas. Caíram as escamas dos olhos do pai, viu a verdade e a sua luz, e no mesmo instante foi pedir perdão ao progenitor e quando chegou a hora da ceia por suas próprias mãos lhe levou a colher à boca, por suas próprias mãos lhe limpou suavemente o queixo, porque ainda o podia fazer e o seu querido pai já não."
Em algumas escolas, este livro é lido no Ensino Secundário... e os alunos devem escolher uma imagem que ilustre a parte da obra que mais gostaram para falarem um pouco do livro. Eu vou escolher esta imagem pelas razões já referidas.
